Quero convidá-lo para
uma visão sombria. Todavia, por estranho que pareça, quanto mais escura fica a
cena, mais clara ela se torna para nós. Quanto mais fundo o Salvador mergulha
nas profundezas da miséria, mais brilhantes são as pérolas que ele traz à tona
— quanto maiores as suas tristezas, maiores são as nossas alegrias, quanto mais
profunda a sua desonra, mais esplêndida é a nossa glória. Venham, então — e
desta vez convido os santos e os pecadores frustrados, inseguros e trêmulos a
virem comigo — venham para a cruz do Calvário. Ali, no alto do pequeno monte
fora dos portões de Jerusalém onde geralmente os criminosos comuns eram
executados — o Tyburn de Jerusalém, o Old Bailey daquela cidade — ali há três
cruzes, estando a do meio reservada para aquele que é considerado o maior dos
criminosos.
Veja! Eles o pregaram
na madeira, o Senhor da vida e da glória, perante os pés de quem os anjos se comprazem em derramar
taças cheias de glória. Eles o pregaram na cruz: ele está ali, pendurado no
meio do céu, sangrando, morrendo. Ele está com sede e grita, eles lhe enfiam
uma esponja com vinagre na boca. Ele está sofrendo e precisa de compaixão, mas
eles zombam dele: "Salvou a outros mas a si mesmo não pode salvar."
Eles citam errado as palavras dele-, desafiam-no a destruir o templo e
reconstrui-lo em três dias-, no momento em que ele faz exatamente isso, eles
dizem que ele não tem poder para fazê-lo. Olhe para ele, antes que caia o véu
sobre agonias tristes demais para contemplar. Veja-o! Existiu algum rosto tão
desfigurado como o dele? Existiu algum coração tão cheio de agonia? Existiram
olhos tão abrasados pelo fogo do sofrimento como estes, gotejando de agonia
atroz? Venha e olhe para ele, contemple-o agora. O sol eclipsou-se,
recusando-se a olhá-lo! A terra treme, os mortos levantam, os horrores dos seus
sofrimentos deixaram a própria terra perplexa:
Ele está morrendo!
O próprio amigo dos
pecadores!
E nós convidamos você a
olhar esta cena para que você seja iluminado. Quais são as suas dúvidas esta
manhã? Sejam quais forem, elas podem ter uma solução agradável e amorosa,
olhando para Cristo na cruz. Talvez você tenha vindo duvidando da misericórdia
de Deus; depois de olhar para Cristo na cruz, ainda tem dúvidas? Se Deus não
fosse cheio de misericórdia e pleno de compaixão, será que ele daria seu Filho
para sangrar e morrer? Você acha que um pai que arranca seu filho querido do
seu coração e prega-o numa árvore de modo que tenha uma morte infame em nosso
lugar, que um pai assim é duro, inclemente, impiedoso? Não permita tal pensamento
ímpio! Deve haver misericórdia no coração de Deus, ou jamais haveria uma cruz
no Calvário.
Talvez você duvide que
Deus tenha poder para salvar? Talvez você esteja dizendo em seu coração esta
manhã: "Como será que ele pode perdoar um pecador tão grande como
eu?" Olhe, pecador, olhe para a grande expiação que foi feita, o grande
resgate que foi pago. Você acha que este sangue é ineficaz para perdoar e
justificar? É verdade que, sem a cruz, uma pergunta ficaria sem resposta:
"Como Deus pode ser justo e, ao mesmo tempo, justificar os ímpios?"
Todavia, veja ali o substituto sangrando! e saiba que Deus aceitou que os
sofrimentos dele equivalem às desgraças de todos os crentes. Depois, se seu
espírito puder, atreva-se a pensar que o sangue de Cristo não é suficiente para
que Deus vingue sua justiça e mesmo assim tenha misericórdia dos pecadores.
Mas eu posso imaginar
que você diga: "Não tenho dúvidas da sua misericórdia em geral, nem que
ele pode perdoar, mas se ele quer me perdoar." Eu insto com você. por amor
daquele que morreu mas está vivo, a não procurar esta manhã uma resposta para
esta dificuldade em seu próprio coração, a não se sentar e olhar para os seus
pecados; foram estes que o colocaram em perigo — eles não poderão livrá-lo
dele. A melhor resposta que você pode receber está ao pé da cruz. Sente-se em
contemplação silente por meia hora quando chegar em casa hoje; sente-se ao pé da
cruz e contemple o Salvador que morre, e daí eu o desafio a dizer.-
"Duvido que ele me ame." Olhar para Cristo gera fé. Você não pode
crer em Cristo se não olhar para ele; e, fazendo-o, você vai saber que ele pode
salvar. Você conhecerá seu carinho, e não poderá mais duvidar depois de tê-lo
visto. O Dr. Watts diz:
Se os povos vissem seu
valor, Reagiriam com amor.
Eu tenho certeza de que
também podemos dizer assim:
Se os povos vissem seu
valor, Confiariam com fervor.
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